2020年，对于中国足球而言是特殊的一年。受疫情影响，中超联赛首次采用赛会制形式，分为大连和苏州两个赛区进行。作为中超霸主，广州恒大淘宝队被分入大连赛区，与江苏苏宁、山东鲁能、河南建业等强队同组，开启了充满变数的卫冕之旅。

恒大在2020赛季的首场比赛于7月25日打响，对手是上海申花。凭借韦世豪的梅开二度，球队以2:0取得开门红，为这个不寻常的赛季奠定了信心基础。随后的第一阶段小组赛，恒大展现了强大的整体实力和深厚的阵容厚度。在艾克森、保利尼奥、塔利斯卡等核心球员的带领下，球队面对山东鲁能的强硬防守、与江苏苏宁的激烈对决，都打出了精彩的战术内容。尽管中途也曾爆冷负于山东鲁能，但球队迅速调整，以一波连胜稳居小组头名，最终以11胜1平2负的出色战绩，率先晋级争冠组。

进入第二阶段淘汰赛，竞争陡然升级。恒大的首个对手是河北华夏幸福。两回合较量，恒大凭借更胜一筹的把握机会能力顺利晋级。紧接着与北京国安的强强对话，堪称当年最经典的系列赛之一。双方首回合互交白卷，次回合恒大在局面一度被动的情况下，依靠保利尼奥的关键进球和塔利斯卡的点球，以3:1力克对手，闯入决赛。

决赛的舞台，迎来了小组赛的老对手江苏苏宁。这场定于11月12日的终极对决，充满了戏剧性。苏宁采取了极具针对性的防守反击战术，并在上半场由特谢拉率先破门。恒大虽然控球占优，但始终难以攻破对手的密集防线。易边再战，恒大队加强攻势，却在下半场初段再遭打击，被对手利用反击扩大比分。尽管韦世豪在比赛末段扳回一城，但时间所剩无几。终场哨响，江苏苏宁以2:1获胜，恒大遗憾地与冠军失之交臂。

回顾整个2020赛季的赛程，广州恒大在特殊赛制下依然展现了冠军级别的稳定性和竞争力。漫长的封闭比赛对球员身心是巨大考验，但球队在大部分时间里克服了困难，踢出了流畅的进攻足球。保利尼奥作为中场核心，几乎打满所有关键比赛，成为球队的定海神针；韦世豪则迎来爆发，荣膺本土射手王，展现了新生代球员的担当。决赛的失利固然令人扼腕，但也暴露了球队在破密集防守和应对高强度反击时的短板，为未来的调整提供了清晰方向。

这一年，恒大的征程犹如一部跌宕起伏的史诗。从大连赛区的所向披靡，到淘汰赛的步步为营，最终在巅峰之战留下遗憾。这段特殊的赛程，不仅记录了球队为卫冕付出的每一分努力，也折射出中超联赛在逆境中前行的坚韧。冠军虽未如愿，但球队展现的斗志与追求，已深深印刻在那个不平凡的赛季里。